2024年5月19日,切萨皮克能源球馆,计时器上的数字如同倒计时的心跳,归零的那一刻,104比89,黄蜂队史第一次在季后赛完成横扫,而谱写这唯一篇章的执笔者,是那个身高仅1米83的后卫——弗雷德·范弗利特。
这是季后赛抢七的舞台,没有第六场,没有退路,五场四胜制的首轮,黄蜂已经3比0领先雷霆,而雷霆在绝境中连扳两局,将系列赛拖入抢七,历史上从未有球队在0比3落后的情况下翻盘,但雷霆正在逼近这个神话,更可怕的是,前三节结束时,雷霆凭借亚历山大和切特·霍姆格伦的内外联动,已经将分差拉开到11分。
范弗利特接管了一切。
第四节开始后的两分半钟,他连续命中三记三分球,其中一记是面对多尔特贴身防守的后撤步,一记是借掩护后的急停干拔,还有一记是转换进攻中距离三分线两步的“Logo Shot”,三个回合,九分,黄蜂将分差追至2分,雷霆叫停,但范弗利特的火焰已经点燃,暂停回来后,他先是一个假投真突,用节奏变化甩开防守,在罚球线附近抛投命中;接着在防守端抢断吉迪的横传球,助攻布里奇斯完成快攻暴扣,当分差逆转的那一刻,整个球馆的声音仿佛被抽空,只剩下黄蜂替补席疯狂的咆哮。
最后五分钟,范弗利特进入了某种不可阻挡的状态,他一次又一次地借挡拆切入禁区,用身体对抗在长人林立的内线完成上篮;他在底角接球后不做任何调整直接出手,皮球划出完美的弧线穿网而过;他甚至在一回合中连续两次点抢进攻篮板,最终助攻华盛顿命中杀死比赛的三分,整节比赛,范弗利特独得18分,外加4次助攻和2次抢断,全场32分7篮板11助攻的豪华数据,让黄蜂以15分的优势完成惊天逆转。

赛后,范弗利特抱着东部冠军奖杯接受采访时说:“人们总是问我为什么能在关键时刻投进那些球,我的答案是,我一生都在为这样的时刻做准备,从无人问津的落选秀,到站上抢七的舞台,我从不怀疑自己,这就是我存在的意义。”
这场比赛的唯一性不仅在于黄蜂队史的首个横扫,更在于范弗利特以一种几乎不可能的方式,将一支下半区球队带入了第二轮,黄蜂上一次在季后赛赢球还要追溯到2016年,而在这场比赛之前,外界普遍认为这支年轻的球队会在经验丰富的雷霆面前崩盘,范弗利特用他的意志力和超乎想象的投篮能力,重新定义了“小个子”在篮球世界中的可能性。

那记从弧顶起手、在距离篮筐11米处命中的超远三分,后来被球迷称为“范乔丹的权杖”,当皮球穿过篮网的那一瞬间,它划过的轨迹不只连接了球场上的两个点,而是连接了黄蜂过去的灰暗与未来的光明,连接了一个落选秀的平凡出身与季后赛抢七的伟大时刻。
因为篮球世界从来不缺少奇迹,缺少的只是能创造唯一的人,而范弗利特,在那个夜晚,成为了那个人。
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